Por Adrián Luciani / info@argenports.com

Tal como informó en exclusiva Argenports.com, el crudo de Vaca Muerta llegará a China a bordo del PACIFIC JADE, desde la terminal de Otamerica en Puerto Rosales.

Se trata de un buque tanque de clase Aframax diseñado para travesías de larga distancia y grandes volúmenes de carga.

A diferencia de los petroleros convencionales, el PACIFIC JADE es una unidad con propulsión dual fuel, capaz de alternar entre gas natural licuado (GNL) y combustibles líquidos según el perfil de la navegación y la disponibilidad de bunker.

Los primeros detalles técnicos sobre el buque y su operatoria fueron relevados por Argenports a partir de fuentes directas vinculadas a la escala del PACIFIC JADE en la terminal bonaerense.

Qué significa que un buque sea “dual fuel”

La propulsión dual fuel implica que la planta motriz puede operar con dos tipos de combustible. En el caso del PACIFIC JADE, los motores están preparados para funcionar principalmente con GNL, utilizando un pequeño porcentaje de combustible líquido como “piloto”, o bien con diésel marino o fueloil de bajo contenido de azufre (VLSFO) cuando no hay disponibilidad de gas.

En este caso, el llegar desde China sin poder se abastecido con GNL en Argentina, en este caso en Rosales, el buque utiliza VLSFO.

“El gas lo usan para la planta propulsora, lo queman combinado con gasoil, un 90 % de gas y 10% de gasoil para navegaciones de crucero, en altamar, pero en puerto, en canal o maniobrando usan solo gasoil”, señalaron las fuentes consultadas.

En tal sentido, indicaron que cundo usa gas, emplea gas y gasoil y cuando no tiene GNL navega con VLSFO (Very Low Sulfur Fuel Oil).

En cambio, cuando tiene GNL y hace navegación franca emplea GNL y gasoil y cuando navega dentro de un puerto o realiza maniobras, utiliza gasoil.

Cómo se abastece de GNL un petrolero en rutas transoceánicas

Una de las claves para la operación de buques dual fuel es la infraestructura de bunker de GNL. En el Pacífico Norte, Canadá emergió en 2025 como un nuevo nodo de abastecimiento de GNL para buques, con Vancouver como punto estratégico.

El debut de ese mercado incluyó el suministro de combustible desde el buque Seaspan Lions al PACIFIC JADE en Vancouver, un hito que Argenports incorporó al seguimiento de la traza logística del buque en su cobertura del circuito Vaca Muerta–Asia.

En su primer año, el nuevo nodo canadiense aportó unas 38.000 toneladas de GNL, con una demanda diversificada entre petroleros y buques portavehículos, reflejando la adopción creciente del gas como combustible marino en distintas clases de buques.

Por qué los petroleros empiezan a usar GNL

El uso de GNL como combustible marino permite reducir de manera significativa las emisiones de óxidos de azufre y material particulado, además de recortar la huella de carbono frente a los esquemas tradicionales basados en fuel oil pesado.

Para las navieras, la propulsión dual fuel ofrece además flexibilidad operativa, un factor clave en rutas de larga distancia.

Argenports viene siguiendo este cambio tecnológico en la flota que opera en los corredores energéticos del Atlántico Sur y el Pacífico, en el marco de la expansión de las exportaciones de crudo de Vaca Muerta.

Un cambio silencioso en la logística del petróleo

Aunque el buque transporta crudo, la tecnología que lo impulsa forma parte de un proceso de transformación más amplio del transporte marítimo de hidrocarburos.

La presencia de petroleros dual fuel en la ruta Vaca Muerta–China muestra cómo la logística energética incorpora estándares ambientales más exigentes, incluso en el traslado de combustibles fósiles.

Qué cambia para la Argentina en términos logísticos

Para la Argentina, la utilización de buques de este tipo en la exportación de crudo implica una mayor integración con la flota de última generación que opera en los grandes corredores marítimos del mundo.

En términos prácticos, no modifica la operatoria portuaria local por que no hay disponibilidad de GNL, pero sí posiciona al crudo de Vaca Muerta dentro de un circuito logístico alineado con los estándares que hoy exigen los grandes armadores, traders y terminales internacionales.