Por Redacción Argenports.com

Uruguay volvió a poner sobre la mesa la necesidad de profundizar el canal de acceso al puerto de Montevideo y busca el aval de Argentina para avanzar hacia una profundidad de 15 metros (49,21 pies).

Se trata de un nivel que permitiría mejorar de forma significativa la conectividad regional y la competitividad del principal puerto uruguayo.

El planteo fue formulado por Juan Curbelo, delegado de Uruguay ante la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP) y expresidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), durante una reunión de la delegación uruguaya en ese ámbito binacional.

Pedido de autorización a Argentina

Curbelo propuso que Uruguay inicie el proceso formal ante Argentina para obtener la autorización que habilite el dragado del canal de acceso hasta los 15 metros.

En ese marco, subrayó la necesidad de contar con un aval explícito de nuestro país para encarar la obra.

“Una mayor profundidad se traduce en una mayor conectividad”, afirmó el delegado uruguayo, al destacar el impacto directo que tendría el dragado en la capacidad operativa del puerto de Montevideo.

Profundización en etapas: 14 y luego 15 metros

Según explicó el funcionario, el actual gobierno uruguayo prevé contar con los fondos para avanzar primero en el dragado del canal de acceso hasta 14 metros, con horizonte en los próximos años.

Una vez ejecutada esa etapa, Uruguay ya contaría con el visto bueno argentino para continuar el proceso de profundización hacia los 15 metros.

Al aludir al tema, el diario uruguayo El País dijo que el objetivo estratégico es que el puerto de Montevideo se consolide como un puerto de aguas profundas del Río de la Plata, capaz de captar mayores volúmenes de carga y mejorar su posicionamiento en la red portuaria regional.

Limitaciones actuales para buques de gran porte

La profundidad actual del canal de acceso y del Antepuerto condiciona el arribo de portacontenedores modernos con carga completa.

Si bien en los últimos años el puerto capitalino recibió buques Post-Panamax y Neo-Panamax, muchos de ellos debieron operar con restricciones de calado.

Entre los ejemplos recientes figuran los portacontenedores “One Strength” y “One Synergy”, que operaron en la Terminal Cuenca del Plata (TCP).

Estas escalas pusieron de relieve el potencial del puerto de Montevideo, pero también las limitaciones que impone la profundidad disponible.

Impacto en contenedores y graneles

Curbelo remarcó que los actuales 13 metros de profundidad del canal de acceso impactan tanto en la operatoria de contenedores como en la de cargas a granel.

En ese esquema, señaló que muchos buques cargan en puertos de Argentina y Brasil y completan sus bodegas en Montevideo.

Con mayor profundidad, el puerto uruguayo podría posicionarse mejor para recibir cargas regionales y mejorar la eficiencia logística del sistema.

“Cuando hablamos de competitividad y ser eficientes, hay que recordar que el puerto de Montevideo es el primer eslabón de la cadena. No tiene sentido hacer obras para que el tren llegue al puerto si no hay profundidad en el Antepuerto y en el canal de acceso”, advirtió.

Logística regional e Hidrovía

El planteo también se inscribe en el rol que Uruguay busca reforzar dentro de la logística regional vinculada a la Hidrovía Paraguay–Paraná.

En ese marco, se mencionó la importancia de nodos logísticos como Punta del Arenal (Soriano) para el transbordo de cargas provenientes de Brasil y como alternativa regional a los puntos de alijo.

Desde la visión de los actores uruguayos, una mayor profundidad del canal de acceso al puerto de Montevideo permitiría potenciar el rol del enclave como plataforma de servicios para la región.

Antecedentes de acuerdos bilaterales

Durante la gestión de Luis Lacalle Pou (2020–2025), Uruguay logró en 2023 llevar el canal de acceso a 13 metros.

Un año después, el entonces presidente obtuvo el aval del gobierno argentino para avanzar hacia los 14 metros, aunque la obra aún no fue ejecutada.

“Lamentablemente la obra no se hizo todavía. Tenemos la esperanza de que se realice a la brevedad”, señaló Curbelo al repasar esos antecedentes.

También te puede interesar: Uruguay vuelve a impulsar un puerto oceánico en Rocha y aplaza el dragado a 14 metros en Montevideo

Complementariedad regional, no competencia directa

Desde Uruguay plantean que la profundización del canal de acceso debe leerse en clave de complementariedad con el puerto de Buenos Aires, más que como una competencia directa.

Mientras Buenos Aires concentra gran parte de la carga, Montevideo busca diferenciarse por mayor profundidad operativa.

“La competencia hoy es entre puertos regionales. Los puertos del Río de la Plata compiten con puertos de Brasil y Chile. Esa es la realidad actual”, sostuvo Curbelo al plantear un cambio de enfoque en la estrategia portuaria regional.