Por Adrián Luciani / info@argenports.com

Los avances del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) no solo se reflejan en los 437 kilómetros de oleoducto que unirán Neuquén con la costa atlántica de Río Negro. En Punta Colorada también se construye una infraestructura inédita para la Argentina, donde sobresalen seis gigantescos tanques de almacenamiento que serán el corazón operativo de la futura terminal de exportación de crudo.

Para Javier Bilotte, gerente de Ingeniería y Construcción de VMOS, esas estructuras representan mucho más que una obra de gran escala: constituyen el mayor desafío técnico de todo el proyecto y una pieza fundamental para que Argentina pueda exportar petróleo en volúmenes nunca antes alcanzados.

“La construcción de los tanques, que tienen un tamaño enorme y que hasta ahora nunca se había hecho en nuestro país, fue el desafío técnico más complejo del proyecto”, afirmó en diálogo con Argenports.com.

A la vez se está concretando el desarrollo del sistema offshore con monoboyas de última tecnología y la gestión de múltiples contratos distribuidos geográficamente a lo largo de 437 kilómetros de cañería e infraestructura”, agregó.

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Una obra sin antecedentes en el país

Los seis tanques tendrán una capacidad individual de 120.000 metros cúbicos, un volumen sin precedentes para instalaciones de este tipo en la Argentina y también entre los más importantes de Sudamérica.

Cada uno alcanza aproximadamente 82 metros de diámetro y 35 metros de altura, demandó más de 1.500 toneladas de acero, alrededor de 30.000 bulones y más de un millón de pulgadas de soldadura, cifras que reflejan la magnitud de una obra concebida para operar de manera continua con las futuras exportaciones de petróleo.

Estas estructuras funcionarán como el gran pulmón operativo del sistema. Allí se almacenará el crudo proveniente de Vaca Muerta antes de ser transferido a la terminal offshore, garantizando un flujo constante entre el oleoducto y los buques que abastecerán los mercados internacionales.

La infraestructura que distingue al VMOS

Bilotte destacó que esa combinación de almacenamiento y logística marítima convierte al proyecto en una infraestructura única para el país.

“VMOS tiene tanques con una capacidad de 120.000 metros cúbicos cada uno, que son únicos en el país y en toda la región, junto con una terminal marítima capaz de exportar mediante buques VLCC, los más grandes del mundo, con una capacidad de transporte de dos millones de barriles”, explicó.

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La terminal de Punta Colorada, en la costa de Río Negro, operará mediante un sistema de monoboyas offshore de última generación, diseñado para permitir la carga directa de Very Large Crude Carriers (VLCC), los mayores buques petroleros del mundo.

El cambio que busca la industria

Para Bilotte, el proyecto también representa un mensaje estratégico para el desarrollo de Vaca Muerta.

“La conformación de VMOS como una sociedad entre las principales operadoras de la cuenca es un mensaje muy potente para la industria. Las empresas, siendo competidoras en el upstream, se unieron con un objetivo claro: llevar el crudo de Vaca Muerta hasta la costa atlántica y exportarlo a gran escala hacia distintos lugares del mundo”, sostuvo.

El ejecutivo consideró que esa integración permitirá aprovechar una infraestructura común para potenciar las exportaciones y consolidar la presencia del petróleo argentino en nuevos mercados.

Cada tanque tiene 83 metros de diámetro y una altura equivalente a la de un edificio de 10 pisos.

Más competitividad para el crudo argentino

Bilotte también destacó el impacto que tendrá la posibilidad de operar por primera vez con buques VLCC.

“Poder despachar por primera vez en buques VLCC hace más competitivo el costo del barril porque permite un valor muy favorable en el costo logístico”, señaló.

La posibilidad de cargar embarcaciones capaces de transportar hasta dos millones de barriles permitirá reducir costos de transporte, aprovechar economías de escala y mejorar la competitividad del petróleo argentino en los mercados internacionales.

Para la industria, esa mayor eficiencia logística puede traducirse en un mejor valor para el crudo de Vaca Muerta y en un nuevo salto para las exportaciones energéticas del país.

Con un oleoducto de 437 kilómetros, una terminal marítima de nueva generación, seis tanques de almacenamiento de gran capacidad y un sistema preparado para operar los mayores petroleros del mundo, VMOS se perfila como una de las obras de infraestructura energética más importantes de la historia reciente de la Argentina y como un proyecto llamado a redefinir la logística de exportación del petróleo nacional.