Por Adrián Luciani / info@argenports.com
La enorme expectativa que generó la posibilidad de desarrollar una vía navegable de unos 720 kilómetros por los ríos Limay y Negro, con potencial para transformar la logística de Vaca Muerta y otras actividades productivas de la Patagonia, derivó ahora en una importante aclaración sobre el verdadero estado de la iniciativa.
La Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de los ríos Limay, Neuquén y Negro (AIC) precisó el alcance del estudio elaborado por la consultora IATASA, con financiamiento del Consejo Federal de Inversiones (CFI), cuyas conclusiones habían despertado un fuerte interés en ámbitos productivos, logísticos y políticos.
El trabajo analizó la posibilidad de desarrollar un corredor navegable desde el Compensador Arroyito, sobre el río Limay, hasta la desembocadura del río Negro en el Mar Argentino, a lo largo de aproximadamente 720 kilómetros.
La difusión de sus conclusiones generó una importante repercusión por la posibilidad de abrir un nuevo corredor logístico para la Patagonia y, especialmente, por su potencial vinculación con el extraordinario crecimiento de Vaca Muerta.
Sin embargo, luego de esa expectativa, la AIC salió a delimitar con precisión el alcance real del trabajo y dejó en claro que el documento recibido tiene carácter “preliminar y exploratorio”.
El organismo remarcó que el estudio “no constituye un proyecto ejecutivo ni implica una decisión de realizar obras, habilitar la navegación comercial o destinar inversiones para ese propósito”.
Además, confirmó un dato central para dimensionar en qué instancia se encuentra actualmente la iniciativa: no existe presupuesto, cronograma ni etapas de ejecución previstas.
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Costanera de Viedma, la capital rionegrina.
De la factibilidad técnica a un proyecto concreto
La aclaración establece una diferencia fundamental entre la existencia de un estudio técnico sobre una alternativa de navegación y la decisión institucional de transformar esa posibilidad en una obra de infraestructura.
La propia AIC había informado anteriormente sobre la presentación del Informe Final del Estudio de Factibilidad de la Navegabilidad de los ríos Limay y Negro, que evaluó las condiciones necesarias para desarrollar una eventual vía navegable entre el norte patagónico y el Atlántico.
En aquella presentación se indicó que las conclusiones obtenidas mostraban que la iniciativa resultaba técnicamente factible y presentaba potencial para mejorar la competitividad logística regional, reducir costos de transporte y promover un sistema multimodal.
El análisis abordó aspectos hidráulicos, ambientales, operativos y de infraestructura, además de identificar posibles beneficios para sectores estratégicos como la actividad hidrocarburífera, la producción frutícola y otras economías regionales.
La perspectiva de contar con un corredor fluvial de semejante extensión instaló rápidamente la iniciativa en la agenda, especialmente ante la necesidad de encontrar nuevas alternativas para acompañar el crecimiento productivo de la Patagonia.
La aclaración conocida ahora no invalida necesariamente aquellas conclusiones técnicas, pero coloca el estudio en su verdadera dimensión: que una alternativa pueda resultar técnicamente factible no significa que exista un proyecto aprobado ni una decisión de ejecutarla.
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El estudio todavía deberá ser analizado
Según explicó la AIC, el documento elaborado por IATASA reúne información general sobre aspectos hidráulicos, operativos y de infraestructura de los ríos Limay y Negro.
El organismo incorporó ese material a sus antecedentes técnicos con el objetivo de ampliar la información disponible sobre la cuenca, al igual que otros estudios que forman parte de su archivo documental.
Además, aclaró que la información contenida en el trabajo deberá ser analizada y eventualmente validada por los equipos técnicos especializados de las jurisdicciones competentes.
Por lo tanto, todavía existe una distancia considerable entre las conclusiones alcanzadas por el estudio y una eventual definición para avanzar hacia un proyecto ejecutivo, conseguir financiamiento y ejecutar las obras necesarias para habilitar la navegación comercial.
Sin compromisos de las provincias ni de Nación
La AIC fue especialmente enfática al precisar también el alcance institucional del trabajo.
La recepción del estudio no compromete a las provincias de Neuquén, Río Negro y Buenos Aires, ni al Estado nacional, a desarrollar una hidrovía o impulsar nuevas evaluaciones vinculadas con la iniciativa.
“Cualquier análisis adicional requeriría nuevas decisiones institucionales y la realización de estudios específicos”, señaló el organismo, que además aclaró que esas instancias no se encuentran previstas actualmente.
Esto significa que, por ahora, no existen decisiones oficiales para avanzar hacia licitaciones, inversiones, obras o una eventual habilitación de la navegación comercial.
El interés logístico de Vaca Muerta
Más allá de esas precisiones, el interés que despertó el estudio tiene una explicación concreta: la posibilidad de incorporar una alternativa logística de gran escala en una región que atraviesa una profunda transformación productiva.
El crecimiento de Vaca Muerta obliga a movilizar volúmenes cada vez mayores de insumos y equipamiento y, al mismo tiempo, plantea la necesidad de ampliar y diversificar la infraestructura de transporte disponible.
Entre las cargas que podrían encontrar una alternativa logística en una eventual vía navegable aparece la arena utilizada en las operaciones de fractura hidráulica, cuya demanda aumentó fuertemente al ritmo de la actividad no convencional.
A ese movimiento potencial podrían sumarse cargas de las economías regionales del Alto Valle y el Valle Medio, dentro de un esquema que buscaría integrar el transporte fluvial con corredores ferroviarios, viales y marítimos.
Precisamente esa perspectiva explica buena parte de la enorme expectativa que produjo la difusión del estudio: la posibilidad de conectar mediante una vía navegable el corazón productivo del norte patagónico con el Atlántico abrió un escenario logístico hasta ahora inexistente en la región.
La aclaración de la AIC pone ahora ese escenario en su dimensión actual. Existe un estudio técnico que analiza la navegabilidad de los ríos Limay y Negro y plantea un potencial corredor de aproximadamente 720 kilómetros, pero todavía no existe un proyecto ejecutivo, presupuesto, cronograma ni decisión institucional para construirlo.
El próximo paso dependerá, por lo tanto, de una definición que aún no ocurrió: si las provincias involucradas y el Estado nacional deciden transformar alguna vez esa alternativa técnica que despertó enormes expectativas en un proyecto concreto de infraestructura para la Patagonia.