Por Redacción Argenports.com
Argentina abrió una licitación internacional para comprar un buque de transporte logístico con capacidad polar destinado a reforzar las operaciones de la Armada en la Antártida.
El procedimiento es conducido por la Misión Naval Logística Argentina, con sede en Washington, Estados Unidos.
La contratación comprende la adquisición de la embarcación, la capacitación de su futura tripulación y el traslado hasta el puerto de Buenos Aires.
La apertura de ofertas fue programada para el 19 de octubre de 2026. Una vez perfeccionado el contrato, el adjudicatario dispondrá de un plazo máximo de 180 días corridos para entregar el buque en la Argentina.
El llamado admite unidades nuevas o usadas. Sin embargo, quedaron excluidos los barcos cuya entrada en servicio sea anterior a 2010.
La Armada busca una plataforma de carga preparada para sostener operaciones logísticas en zonas con presencia de hielo y escasa infraestructura portuaria.
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Las características del buque buscado
El pliego establece una eslora de aproximadamente 120 metros, con una tolerancia de 12 metros. De ese modo, podrán presentarse embarcaciones de entre 108 y 132 metros.
La manga prevista es de 22 metros, mientras que el calado máximo fue limitado a 7,3 metros. Este último requisito resulta importante para operar en puertos, canales y sectores de menor profundidad.
La unidad deberá contar con un porte bruto cercano a las 6.000 toneladas, alcanzar una velocidad de servicio mínima de 12 nudos y ofrecer una autonomía no inferior a 8.000 millas náuticas.
También tendrá que disponer de al menos 6.000 metros cúbicos de capacidad en sus bodegas y estar preparada para transportar un mínimo de 350 contenedores de 20 pies.
El equipamiento deberá incluir conexiones eléctricas para, al menos, diez contenedores refrigerados.
Grúas para operar sin apoyo portuario
Uno de los requisitos centrales es que el barco posea grúas propias para operar todas sus bodegas.
Cada equipo deberá contar con una capacidad de izado de 40 toneladas y un alcance mínimo de 22 metros.
Esta configuración permitirá efectuar maniobras de carga y descarga en lugares donde no existan grúas portuarias, una condición habitual en las bases antárticas argentinas.
El piso de las bodegas deberá soportar hasta 15 toneladas por metro cuadrado. Además, el buque tendrá que contar con sistemas adecuados para transportar cargas peligrosas y diferentes tipos de abastecimientos.
Capacidad para navegar entre hielos
La Armada estableció como condición una clasificación Polar Class 7 o equivalente, certificada por una sociedad integrante de la Asociación Internacional de Sociedades de Clasificación.
Esa categoría permite operar durante el verano y el otoño en aguas con hielo delgado de formación anual y eventual presencia de hielo más antiguo en baja concentración.
Por ese motivo, la embarcación buscada no será un reemplazo del rompehielos ARA Almirante Irízar.
Se tratará de un buque logístico con casco reforzado para el hielo, preparado para transportar contenedores, equipos, vehículos, provisiones y otros elementos requeridos durante las campañas antárticas.
Un refuerzo para la logística antártica
La incorporación permitirá ampliar la capacidad argentina para abastecer sus bases y reducir la carga logística que actualmente recae sobre el Almirante Irízar y otras unidades de la Armada.
También contribuirá al reemplazo progresivo de los transportes ARA Canal Beagle y ARA Bahía San Blas, construidos durante la década de 1970 y con más de 45 años de servicio.
Argentina perdió una capacidad específica en 1989, cuando el buque polar ARA Bahía Paraíso varó y se hundió en aguas antárticas.
Desde entonces, el país no incorporó otra unidad de características equivalentes, aunque sumó avisos con cascos preparados para navegar en zonas con presencia de hielos.
La licitación representa así un nuevo intento por recuperar una plataforma logística de gran porte, complementaria del Almirante Irízar y destinada a sostener la presencia argentina en la Antártida.