Por Adrián Luciani / info@argenports.com
Profertil dio un nuevo paso en la preparación de su proyecto de ampliación en Ingeniero White. Según fuentes consultadas por Argenports.com, la compañía seleccionó a Saipem, que trabajará junto con Techint Ingeniería y Construcción en la evaluación técnica del desarrollo.
La iniciativa contempla una nueva planta con capacidad para producir 4.450 toneladas diarias de urea. El objetivo es incrementar la oferta de fertilizantes para abastecer al mercado argentino y atender la demanda regional.
El avance aporta definiciones a los planes que Argenports.com anticipó en marzo. Adecoagro evalúa una inversión de hasta US$ 2.000 millones para construir otra unidad junto al complejo actual y ampliar sustancialmente su escala productiva.
En ese contexto, se espera que Adecoagro impulse en los próximos meses la solicitud de incorporación del proyecto al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
El calendario resulta relevante para estructurar la inversión. El plazo para solicitar la adhesión al régimen se extiende hasta julio de 2027, tras la prórroga dispuesta por el Gobierno nacional.
Ese vencimiento corresponde a la ventana de ingreso al RIGI y no a la duración de los beneficios para los proyectos aprobados.
Qué trabajos realizarán Saipem y Techint
La contratación comprende servicios técnicos, paquetes de diseño de los proveedores de tecnología y una propuesta estructurada para las siguientes fases del desarrollo.
Los trabajos tendrán una duración prevista de once meses y permitirán profundizar las definiciones necesarias para evaluar la ampliación.
Esta etapa todavía no implica una decisión final de inversión. Tampoco existe una fecha confirmada para comenzar la construcción o poner en marcha la nueva unidad.
La estimación de hasta US$ 2.000 millones corresponde al proyecto industrial que Adecoagro viene analizando. El presupuesto definitivo dependerá de las definiciones técnicas y económicas que surjan durante su preparación.
Tres tecnologías para la nueva planta
La configuración prevista integrará tecnología de Topsoe para producir amoníaco, un proceso propio de Saipem para fabricar urea y tecnología de Thyssenkrupp Uhde para la granulación.
Cada proveedor aportará una solución para una etapa del proceso industrial. El amoníaco constituye un insumo central para fabricar urea. La granulación permite obtener el fertilizante sólido destinado a su almacenamiento, transporte y comercialización.
Saipem y Techint combinarán sus capacidades de ingeniería y desarrollo de proyectos durante esta fase de evaluación.
Qué es Saipem y su vínculo con Profertil
Saipem es una compañía italiana especializada en ingeniería y construcción de grandes proyectos de energía e infraestructura, tanto terrestres como marítimos. Desarrolla instalaciones industriales complejas y cuenta con tecnología propia para producir urea.
Su relación tecnológica con Profertil tiene un antecedente directo. La planta bahiense que comenzó a operar en 2001 incorporó el proceso de Snamprogetti, posteriormente integrada a Saipem.
Al momento de su construcción, aquel complejo fue la mayor planta de urea de una sola línea del mundo, con una capacidad de 3.250 toneladas diarias. El desarrollo marcó un salto de escala para esa tecnología.
La participación de Saipem conecta así la historia industrial de Profertil con el proyecto que busca ampliar su capacidad en Ingeniero White.
Una nueva etapa bajo control de Adecoagro y ACA
El proyecto se analiza después del cambio de accionistas de Profertil. Adecoagro controla el 90% de la compañía y la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), el 10% restante, tras la salida de YPF y Nutrien.
Como detalló Argenports.com en su nota sobre los 25 años de Profertil, el complejo de Ingeniero White produce alrededor de 1,3 millones de toneladas anuales de urea.
La empresa también completó una parada integral con una inversión cercana a US$ 90 millones. Esa intervención permitió modernizar sistemas críticos y reforzar la confiabilidad de las instalaciones existentes.
La nueva unidad abriría otra etapa de crecimiento, apoyada en la disponibilidad de gas natural y las oportunidades comerciales del mercado de fertilizantes.
Argenports.com había desarrollado esos factores al informar sobre la inversión de hasta US$ 2.000 millones que evalúa Adecoagro.
Bahía Blanca, hacia un gran hub de fertilizantes
El proyecto de ampliación de Profertil se suma al desarrollo de Pampa Energía, que prevé invertir US$ 2.700 millones en una megaplanta de urea en Bahía Blanca.
Ese emprendimiento ya obtuvo la aprobación para ingresar al RIGI y tendrá capacidad para producir 2,1 millones de toneladas anuales. Contempla dos líneas de urea granulada, una planta de amoníaco e instalaciones para almacenar y despachar el producto.
Si ambos proyectos se concretan, Bahía Blanca se consolidará como un gran hub regional de producción y exportación de fertilizantes nitrogenados. La ciudad combinará la capacidad actual de Profertil con dos nuevos desarrollos industriales de gran escala.
El gas de Vaca Muerta, la infraestructura del polo petroquímico y el acceso al sistema portuario constituyen ventajas centrales para esa transformación. Los proyectos permitirán convertir recursos energéticos en productos de mayor valor agregado.
La mayor oferta abrirá oportunidades para sustituir importaciones y abastecer mercados regionales. También ampliará la demanda de proveedores industriales, servicios y transporte.
Más producción y movimiento portuario
El salto productivo tendrá una dimensión logística. La planta de Pampa contempla sistemas de carga a camiones y buques para atender tanto el mercado interno como las exportaciones.
Como anticipó Argenports.com, fuentes consultadas por este medio estimaron que ese proyecto podría incorporar entre 55 y 60 buques por año al sistema portuario bahiense.
A ese movimiento se sumarían las necesidades de almacenamiento, transporte y comercialización de una Profertil ampliada.
La evaluación técnica que realizarán Saipem y Techint representa un avance concreto en esa dirección. La eventual presentación al RIGI y la decisión de inversión marcarán los próximos pasos para definir la ampliación del complejo de Ingeniero White.