Por Redacción Argenports.com

El buque tanque y quimiquero Santiago I arribó en las últimas horas a Puerto Quequén con una particularidad visible desde los muelles: cuatro estructuras de 22 metros de altura instaladas sobre su cubierta. Son velas de succión que utilizan el viento para ayudar a impulsar la embarcación.

El barco pertenece a Marflet Marine y tiene una capacidad de carga de 49.999 toneladas de peso muerto. Su escala en Quequén se produce durante el primer viaje que realiza tras la instalación de las velas eSAIL®, desarrolladas por la empresa española bound4blue.

La incorporación convierte a Marflet Marine en el primer armador de la flota mercante española que opera este tipo de propulsión asistida por viento. bound4blue completó la instalación de los cuatro equipos a comienzos de septiembre.

Cómo funcionan las velas de succión

A diferencia de las velas de tela, los dispositivos instalados en el Santiago I son estructuras rígidas y tubulares. Un sistema de succión modifica el flujo de aire sobre su superficie y genera una fuerza aerodinámica que contribuye a empujar el buque.

Esa ayuda permite reducir la potencia que debe aportar el motor principal durante la navegación. En consecuencia, el barco puede consumir menos combustible y disminuir sus emisiones.

La previsión para el Santiago I es una reducción del consumo energético anual de aproximadamente entre el 10% y el 15%. Se trata de una estimación, no de un ahorro ya medido en este viaje: el resultado dependerá de las rutas, el tiempo de navegación y las condiciones meteorológicas y de viento.

Una innovación que ya pasó por Quequén

La llegada del buque permite observar en un puerto argentino una tecnología que empieza a incorporarse a la flota mercante internacional. Las cuatro velas no reemplazan al motor: aportan empuje adicional cuando las condiciones permiten aprovechar el viento.

Para Puerto Quequén, la escala del Santiago I deja además una imagen poco habitual: la de un buque tanque y quimiquero que combina su propulsión convencional con un sistema eólico diseñado para mejorar la eficiencia de sus viajes.

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