Por Adrián Luciani / info@argenports.com

Puerto Ibicuy comenzó a mostrar avances concretos en la recuperación del histórico Muelle Isla, una infraestructura estratégica que permaneció inconclusa durante décadas y que ahora vuelve a ocupar un lugar central en los planes de crecimiento de la terminal entrerriana.

Autoridades del Ente Autárquico Puerto Ibicuy (EAPI) realizaron un nuevo recorrido por el sector para verificar la evolución de los trabajos que se desarrollan en el predio, actualmente bajo un permiso de uso oneroso otorgado a PTP Warrant SA.

La compañía asumió un compromiso de inversión de USD 12 millones para concluir obras de infraestructura y dejar operativo el Muelle Isla, a partir del acuerdo formalizado con el gobierno de Entre Ríos en octubre de 2024.

Se trata de una estructura de alrededor de 200 metros de frente de atraque, ubicada en un sector con condiciones naturales favorables de profundidad y próximo al eje principal de la Hidrovía Paraná-Paraguay.

La puesta en valor permitirá recuperar un activo que durante años permaneció por debajo de sus posibilidades y, al mismo tiempo, ampliar la infraestructura disponible para captar nuevas cargas y proyectos logísticos.

Desde el EAPI señalaron que mantienen un seguimiento permanente de los trabajos, acompañando el proceso y verificando que las obras avancen de acuerdo con lo previsto.

Una obra pendiente desde hace décadas

La historia del Muelle Isla explica buena parte de la importancia que tiene su recuperación.

Fuentes y documentos consultados por Argenports.com muestran que la infraestructura lleva décadas formando parte de los distintos proyectos destinados a convertir a Ibicuy en una terminal portuaria de mayor escala.

El muelle fue concebido en la década de 1990 dentro de un ambicioso proyecto de expansión. Sin embargo, las obras quedaron inconclusas y la infraestructura nunca consiguió alcanzar plenamente el objetivo operativo para el cual había sido proyectada.

Con el paso de los años se transformó así en uno de los grandes activos pendientes de Ibicuy: un muelle construido en un punto privilegiado del sistema fluvial, pero sin lograr desarrollar todo su potencial.

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La infraestructura volvió posteriormente a ocupar un lugar relevante dentro de los planes de expansión de la terminal.

El Plan Maestro de Puerto Ibicuy contempla al Muelle Isla dentro de una configuración portuaria de mayor escala y plantea su incorporación a un futuro frente operativo destinado, entre otros tráficos, a cargas generales y contenedores.

Una de las alternativas estudiadas prevé desarrollar 350 metros de muelle para ese tipo de operaciones, integrando la estructura existente del Muelle Isla.

Una inversión de USD 12 millones

El nuevo capítulo comenzó formalmente el 28 de octubre de 2024, cuando el gobierno de Entre Ríos alcanzó un acuerdo con PTP Warrant para avanzar sobre el área.

Mediante ese convenio se otorgó a la compañía un permiso de uso oneroso sobre un inmueble provincial ubicado dentro de la jurisdicción portuaria. Como contrapartida, la empresa asumió el compromiso de invertir USD 12 millones para completar infraestructura y ponerla en condiciones operativas.

La firma contó con la participación del gobernador Rogelio Frigerio, autoridades portuarias provinciales y representantes de PTP Warrant.

En aquel momento, el presidente de la compañía, Guillermo Misiano, utilizó una definición que sintetizó las expectativas depositadas sobre la terminal: calificó a Ibicuy como un “gigante dormido”.

El empresario también planteó la posibilidad de que el puerto pueda ampliar su área de influencia y captar no solamente producción entrerriana, sino también cargas provenientes de otras provincias del Litoral.

Casi dos años después, aquel proyecto empieza a trasladarse al terreno.

El Muelle Isla vuelve a tomar vida

El nuevo recorrido realizado por las autoridades portuarias permitió verificar la evolución de las obras y mostrar los primeros resultados de la intervención.

“Para quienes conocemos la historia y el potencial que tiene este lugar, es una enorme satisfacción ver cómo el Muelle Isla comienza nuevamente a tomar vida”, señalaron desde Puerto Ibicuy.

Además, remarcaron que durante mucho tiempo se trató de “un espacio con enormes posibilidades que no logró desarrollarse en todo su potencial” y aseguraron que actualmente se están dando pasos firmes para revertir esa situación.

La recuperación tiene además una dimensión estratégica por las características particulares de Ibicuy.

La terminal está ubicada sobre el río Paraná Ibicuy, cerca de su desembocadura en el Paraná Guazú y, por lo tanto, a escasa distancia del corredor de navegación que conecta la Hidrovía con el Río de la Plata y el océano Atlántico.

A esa localización se suman condiciones naturales de profundidad que históricamente diferenciaron al puerto frente a otras terminales fluviales de la región.

Antecedentes técnicos ubican al sector del Muelle Isla con profundidades del orden de los 40 pies, una característica que contribuyó durante años a alimentar los proyectos para desarrollar allí infraestructura destinada a buques oceánicos.

Un puerto que ya recibe buques de ultramar

Ibicuy cuenta además con antecedentes recientes que demostraron su capacidad para participar directamente del comercio exterior.

La terminal operó diferentes embarques de productos forestales y otras cargas de exportación. Entre ellos se destacó en 2023 la operación del bulk carrier Centurión Lucila, de 183 metros de eslora y 30 metros de manga.

El buque completó en Ibicuy un cargamento de más de 34.000 toneladas de troncos de pino con destino a India, una operación que volvió a poner en evidencia las posibilidades del puerto entrerriano para atender embarcaciones de gran porte.

La puesta en servicio del Muelle Isla permitiría sumar capacidad operativa y generar nuevas alternativas para operadores interesados en utilizar el extremo sur de Entre Ríos como plataforma logística.

Una pieza dentro de un proyecto mayor

La recuperación del Muelle Isla, sin embargo, no aparece como un proyecto aislado.

El Plan Maestro elaborado para Puerto Ibicuy plantea un desarrollo de mayor escala, con sectores destinados a cargas generales, contenedores, agrograneles y otros tráficos, además de áreas logísticas y espacios para la atención de barcazas.

En ese esquema, la incorporación del Muelle Isla permitiría recuperar infraestructura existente y, al mismo tiempo, establecer una base desde la cual avanzar con futuras ampliaciones.

La ubicación del puerto constituye uno de los principales argumentos detrás de esa estrategia.

Ibicuy se encuentra en el extremo sur de Entre Ríos, próximo al Paraná Guazú y con acceso al sistema troncal de navegación. Esa posición lo convierte potencialmente en un punto de conexión entre las cargas transportadas por la Hidrovía y los tráficos marítimos de ultramar.

Para Entre Ríos, ampliar la capacidad de sus puertos también significa generar alternativas para que una mayor proporción de la producción regional pueda utilizar el transporte por agua y reducir su dependencia de terminales ubicadas fuera de la provincia.

El desafío de despertar al “gigante dormido”

Después de décadas de proyectos y expectativas, el Muelle Isla enfrenta ahora una nueva oportunidad.

Esta vez existe un operador privado, un compromiso de inversión por USD 12 millones y obras que, según informó el propio Puerto Ibicuy, comienzan a mostrar resultados concretos.

El próximo desafío será convertir esos avances en infraestructura efectivamente operativa y, posteriormente, en nuevas cargas y buques utilizando el muelle.

Desde el gobierno entrerriano consideran que la recuperación de infraestructura portuaria puede contribuir a atraer inversiones, mejorar las condiciones logísticas y generar mayor actividad productiva y empleo.

“El Muelle Isla está avanzando. Y cuando un puerto vuelve a moverse, también vuelve a moverse una región”, resumieron desde la administración portuaria.

Después de permanecer durante décadas como una obra inconclusa, el histórico Muelle Isla comienza así a recuperar protagonismo. Su puesta en operaciones no solamente permitirá sumar infraestructura a Puerto Ibicuy: también podría convertirse en una pieza importante para que Entre Ríos aproveche mejor su posición estratégica sobre una de las principales vías navegables de Sudamérica.