Por Redacción Argenports.com
Transportadora de Gas del Sur (TGS) difundió un video que explica cómo captará, procesará y transportará los líquidos del gas de Vaca Muerta para exportarlos desde Bahía Blanca.
La presentación recorre las cinco etapas de una cadena que integrará instalaciones en la cuenca neuquina con nuevas plantas y capacidad portuaria.
El Proyecto NGLs contempla una inversión de US$ 3.000 millones y apunta a aprovechar el propano, el butano y la gasolina natural presentes en la producción de gas. La compañía lo define como la mayor inversión en procesamiento de este tipo de productos de la historia argentina.
De acuerdo con las proyecciones difundidas por TGS, su puesta en marcha permitirá triplicar las exportaciones de líquidos de la empresa y generar más de US$ 1.200 millones anuales en ventas externas.
Bahía Blanca tendrá un papel central: recibirá los productos por un nuevo poliducto y concentrará las etapas de fraccionamiento, almacenamiento y salida marítima.
Captación y procesamiento en Vaca Muerta
La primera etapa contempla un gasoducto de captación de aproximadamente 100 kilómetros, que recorrerá el corazón de Vaca Muerta hasta la planta de Tratayén, en Neuquén.
El ducto reunirá las corrientes de gas que alimentarán las instalaciones de procesamiento. Allí comenzará la separación de los componentes que luego viajarán hacia la costa bonaerense.
El segundo componente será la ampliación y transformación de Tratayén. Según explicó la empresa, convertirá a procesamiento dos módulos existentes e instalará otras dos unidades para separar el gas residual de los líquidos.
Ese esquema permitirá recuperar propano, butano y gasolina natural, mientras el gas acondicionado podrá continuar hacia los sistemas de transporte.
Un poliducto de 577 kilómetros hasta Bahía Blanca
La tercera etapa será la construcción de un poliducto de 577 kilómetros, destinado a transportar los líquidos desde Neuquén hasta Bahía Blanca.
Esta infraestructura conectará el procesamiento en origen con las instalaciones que completarán la separación de los productos y su preparación para la comercialización.
El diseño también contempla margen para crecer. Como informó Argenports, la cañería utilizará inicialmente alrededor de un tercio de su capacidad, lo que permitirá acompañar futuras ampliaciones del procesamiento.
Fraccionamiento y exportación desde el puerto
El cuarto eslabón será una nueva planta de fraccionamiento en Bahía Blanca. Allí se separará la mezcla recibida por el poliducto para obtener los distintos productos comerciales.
La quinta etapa estará concentrada en el puerto, donde TGS desarrollará una planta de almacenamiento vinculada con las operaciones de exportación.
La compañía afirma que será la terminal de exportación de propano y butano más grande de Sudamérica. Las instalaciones completarán el recorrido de los líquidos desde Vaca Muerta hasta su embarque hacia los mercados internacionales.
La inversión portuaria forma parte de una necesidad más amplia del sector. El crecimiento de las ventas externas de estos productos requiere almacenamiento refrigerado, capacidad de carga y servicios para buques gaseros de gran porte.
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Un proyecto que ya contempla futuras ampliaciones
TGS diseñó el sistema con posibilidades de expansión en distintos puntos de la cadena.
Según publicó Argenports en septiembre, los terrenos de Tratayén permitirán sumar hasta cinco módulos adicionales. En el área portuaria, la empresa también reservó espacio para otro tanque refrigerado.
El CEO de la compañía, Oscar Sardi, planteó que una ampliación podría comenzar incluso durante la construcción del proyecto original. Esa previsión permitiría incorporar capacidad a medida que aumente la producción neuquina.
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Por qué resulta clave para la producción de petróleo
Los NGLs, por sus siglas en inglés, son los líquidos que se recuperan del procesamiento del gas natural. Su separación permite comercializar esos componentes y acondicionar el gas restante para su transporte.
El proyecto también busca resolver una restricción para el crecimiento petrolero de Vaca Muerta. La extracción de crudo genera gas asociado, que necesita tratamiento y una vía de evacuación para acompañar mayores volúmenes de producción.
TGS prevé poner en operación el desarrollo en 2030. En junio, su directorio aprobó la ejecución y los acuerdos con YPF, Pluspetrol y Chevron, que cubren más del 80% de la capacidad prevista. Durante la construcción, la empresa estima generar unos 4.000 empleos directos y 15.000 indirectos.