Por Redacción Argenports.com

En Uruguay afirman que el futuro gobierno de ese país tiene la oportunidad histórica de conectar el puerto de Montevideo con la red ferroviaria de Argentina y, a través de esta, llegar hasta Paraguay.

Señalan que esta conexión ferroviaria no solo mejoraría la competitividad del puerto uruguayo, sino que ofrecería una alternativa estratégica para la carga paraguaya, especialmente en momentos de bajantes pronunciadas en la Hidrovía Paraná-Paraguay, como las que ocurrieron en 2024 debido a la sequía.

La inversión necesaria y los beneficios económicos

Para llevar a cabo esta unión ferroviaria, se requiere una inversión significativa por parte de AFE (Administración de Ferrocarriles del Estado).

El proyecto incluye la construcción de 90 kilómetros de vías entre Queguay y Salto Grande, lo que demandará aproximadamente 90 millones de dólares.

Tren de carga de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE), en Uruguay.

Esta infraestructura será esencial para permitir que los trenes de carga provenientes de Paraguay puedan llegar hasta el puerto de Montevideo.

Adicionalmente, el tramo entre Chamberlain y Tres Árboles, de unos 50 kilómetros, ya se encuentra operativo pero requiere mejoras.

Entre las obras necesarias destacan el reemplazo de durmientes, la reposición de balasto y la renovación del sistema de alcantarillado.

Además, los puentes “Pororó” y “Salsipuedes” deben ser reforzados para soportar mayores cargas. Se estima que esta fase del proyecto costará alrededor de 50 millones de dólares.

Mapa ferroviario uruguayo. AFE.

En total, la inversión para completar la “Línea del Litoral” de AFE asciende a 140 millones de dólares, una cifra significativamente menor a lo que costaría modernizar la infraestructura vial para el transporte de carga por carretera.

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Impacto en la carga del puerto de Montevideo

Según precisó el diario uruguayo El País, la unión ferroviaria con Argentina no solo abriría nuevas rutas para el comercio con Paraguay, sino que también duplicaría la capacidad de carga movilizada en el puerto de Montevideo, que actualmente puede manejar hasta 4 millones de toneladas.

De esta capacidad, 2 millones ya se destinan al transporte de productos de UPM a través del Ferrocarril Central.

El resto podría ser ocupado por carga paraguaya, lo que potenciaría la posición del puerto como hub regional.

La inversión mejoraría la captación de cargas desde Montevideo.

Aunque no se puede garantizar que los empresarios paraguayos adopten rápidamente el tren como medio principal para el traslado de mercancías, los costos del transporte por carretera son considerablemente más altos que los ferroviarios.

Esto hace que el tren se convierta en una opción atractiva para los empresarios guaraníes.

El contexto regional y la competencia con Buenos Aires

El País señaló que la creciente demanda de barcos más grandes y con mayor capacidad de carga, como los Post Panamax, ha convertido al puerto de Montevideo en un atractivo para las navieras internacionales.

Por otro lado, la reciente firma de un acuerdo de entendimiento entre Argentina y Paraguay, promovido en 2024, busca mejorar la integración logística y fomentar el desarrollo del transporte ferroviario de carga entre ambos países.

Este compromiso refuerza la necesidad de que Uruguay aproveche la conexión ferroviaria regional para fortalecer su puerto y seguir creciendo como un nodo clave en el comercio internacional.

Un proyecto de largo plazo

La idea de conectar los sistemas ferroviarios de Uruguay, Argentina y Paraguay fue planteada por primera vez en 2001 por el “Grupo de Infraestructura”, un grupo técnico convocado por el gobierno de Jorge Batlle.

Hoy, más de dos décadas después, la necesidad de llevar adelante este proyecto es más urgente que nunca.

En total, la inversión para completar la “Línea del Litoral” de AFE asciende a 140 millones de dólares.

Durante la campaña presidencial de 2024, Yamandú Orsi, entonces precandidato del Frente Amplio y ahora presidente de Uruguay, expresó su interés por impulsar esta integración ferroviaria.

“Me gustaría unir el tren uruguayo con los ferrocarriles de Argentina y Paraguay. Aunque me digan que es un disparate, por ahora nadie me ha dicho que no sea posible”, afirmó Orsi, destacando la relevancia estratégica de esta conexión.

Inversión estratégica para el futuro de Uruguay

Según señala el citado medio uruguayo, con una inversión de 140 millones de dólares, Uruguay podría transformar su infraestructura ferroviaria, incrementar significativamente la carga movilizada en su puerto y consolidarse como un punto de conexión clave para el comercio entre Paraguay, Argentina y el resto del mundo.

El impulso a la “Línea del Litoral” representa una oportunidad única para fortalecer la competitividad del país en el ámbito logístico y comercial.