Por Redacción Argenports.com
El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) avanza hacia la integración de la infraestructura que llevará petróleo desde la cuenca neuquina hasta los grandes buques del Atlántico. Los próximos meses serán claves para completar el circuito exportador y alcanzar el objetivo de realizar el primer embarque a comienzos de 2027.
Como informó Argenports.com, la llegada de las dos monoboyas al Puerto de San Antonio Este, confirmada el 5 de octubre, sumó uno de los componentes centrales de la futura terminal marítima.
Las estructuras arribaron desde Emiratos Árabes Unidos y esperan su instalación frente a Punta Colorada.
Ese hito se incorpora a los avances del oleoducto terrestre, el montaje electromecánico de la terminal y los trabajos del ducto submarino. La próxima etapa deberá conectar esos componentes y verificar su funcionamiento antes de iniciar la carga comercial de crudo.
El oleoducto terrestre ya está terminado
La unión transitoria Techint-Sacde completó la construcción y el precomisionado de la línea de 437 kilómetros entre Allen y Punta Colorada. Según informó Sacde, las instalaciones comprendidas en su contrato alcanzaron en junio la condición de Apto para Funcionar.
Los últimos trabajos incluyeron la prueba hidráulica del cruce del río Negro y el empalme de ese segmento con el resto del trazado. La finalización de este tramo representa un paso fundamental para transportar el petróleo hasta la costa rionegrina.
La puesta en marcha del sistema exportador requiere, además, completar las instalaciones que recibirán el crudo, lo almacenarán y lo impulsarán hacia los puntos de carga marítima.
Punta Colorada conecta almacenamiento y exportación
En la terminal terrestre, Sacde anunció en septiembre que finalizó el preensamblaje de las bombas de exportación y el montaje de las cañerías de 56 pulgadas correspondientes a la primera fase.
Las bombas impulsarán el petróleo desde la playa de tanques hacia las instalaciones offshore. Las tuberías integrarán el circuito de almacenamiento, bombeo y despacho.
El complejo contempla seis tanques de 120.000 metros cúbicos cada uno, con una capacidad conjunta de 720.000 metros cúbicos. Estas estructuras tienen aproximadamente 82 metros de diámetro y 35 metros de altura.
La obra submarina, un frente decisivo
Frente a Punta Colorada continúan los trabajos vinculados con la soldadura y el tendido de cañerías submarinas. El despliegue incluye el sistema de fondeo, con cadenas y anclas, y los tubos destinados a conectar la terminal terrestre con las monoboyas.
El buque Seminole participa en ese frente de obra. Equipos del gobierno de Río Negro realizaron inspecciones técnicas y ambientales sobre las tareas que se desarrollan a bordo.
Las monoboyas operarán aproximadamente a siete kilómetros de la costa. Cada estructura pesa 272 toneladas y mide 15,3 metros de diámetro.
El sistema permitirá amarrar y cargar petroleros sin un muelle fijo. Su diseño contempla la operación con buques VLCC, capaces de transportar hasta dos millones de barriles de crudo por viaje.
Qué resta antes del primer embarque
La hoja de ruta de la obra marina divulgada en septiembre contempla completar el ducto offshore durante octubre y avanzar en noviembre con la integración de los principales componentes.
Diciembre concentrará las conexiones finales y las pruebas operativas y de seguridad. Esa secuencia permitirá verificar el conjunto antes de comenzar los despachos.
Por eso, comienzos de 2027 sigue siendo el horizonte previsto para la primera exportación. Su concreción dependerá de finalizar las instalaciones y completar las verificaciones necesarias para ponerlas en servicio.
Una nueva salida al Atlántico
VMOS contempla una inversión inicial de US$ 3.000 millones. La compañía proyecta alcanzar una capacidad de transporte de 550.000 barriles diarios, con posibilidad de ampliarla a 700.000 según el crecimiento de la producción.
El arranque será gradual, con una capacidad inicial prevista de alrededor de 180.000 barriles por día. Las siguientes fases permitirán aumentar los volúmenes transportados hacia la terminal.
La integración del oleoducto, los tanques y la infraestructura marítima abrirá una nueva ruta para el petróleo de Vaca Muerta. En Punta Colorada, las conexiones y las pruebas marcarán el paso de la construcción a la operación.