Por Redacción de Argenports.com
Argentina LNG, el proyecto impulsado por YPF, Eni y XRG, presentó este jueves 13 de agosto la solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para avanzar con una inversión acumulada estimada en USD 51.000 millones. El plan busca transformar el gas natural de Vaca Muerta en gas natural licuado (GNL) para exportación y, de concretarse en los términos previstos por las compañías, se convertiría en la mayor inversión privada anunciada para la Argentina.
El proyecto contempla una cadena integrada que comenzará con la producción de gas rico en Neuquén y sumará infraestructura de transporte, plantas de procesamiento, instalaciones para el fraccionamiento de líquidos y dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG) ubicadas frente a las costas de Río Negro, en el Golfo San Matías. En conjunto, tendrán una capacidad proyectada de 12 millones de toneladas anuales (MTPA).
Cuánto invertirá Argentina LNG y cuándo comenzaría a operar
El cronograma difundido por YPF prevé inversiones por aproximadamente USD 29.000 millones hasta 2031, año señalado para la entrada en operación de las dos unidades flotantes.
De ese monto, unos USD 24.000 millones se destinarían a infraestructura estratégica, mientras que otros USD 5.000 millones irían al desarrollo del upstream y a la perforación de los pozos necesarios para abastecer las plantas a plena capacidad.
Entre los principales números informados por las compañías aparecen:
- USD 51.000 millones de inversión acumulada durante todo el proyecto.
- USD 29.000 millones de desembolsos estimados hasta 2031.
- 12 MTPA de capacidad conjunta de licuefacción.
- Cerca de USD 10.000 millones anuales en exportaciones durante dos décadas.
- Aproximadamente USD 15.000 millones en contratación prevista de bienes y servicios de proveedores nacionales.
- Unos 20.000 puestos de trabajo anuales durante la construcción, con picos estimados de hasta 40.000 trabajadores.
- Alrededor de 8.000 empleos anuales, directos e indirectos, durante la fase de operación.
Las cifras corresponden a estimaciones de las empresas y, según advierte el propio comunicado, pueden modificarse a medida que avance el proyecto y cambien las condiciones externas.
Por qué el ingreso al RIGI es clave para el proyecto
La solicitud apunta a incorporar Argentina LNG al régimen creado para grandes inversiones, que ofrece un marco de estabilidad jurídica, fiscal, aduanera y cambiaria de largo plazo. Para un desarrollo de esta escala, las compañías consideran esas condiciones necesarias para obtener financiamiento internacional y comprometer inversiones durante varios años.
Una parte sustancial de la etapa de construcción se financiaría mediante un esquema de Project Finance en los mercados internacionales. De acuerdo con YPF, la estructura estaría respaldada por contratos de exportación de largo plazo con compradores internacionales con calificación investment grade.
Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, sostuvo que la adhesión al régimen representa “un paso fundamental” para avanzar con una iniciativa que pretende posicionar a la Argentina como exportador mundial de energía. También destacó el potencial para generar empleo, desarrollar proveedores locales e incorporar tecnología.
Vaca Muerta, Río Negro y una apuesta exportadora de largo plazo
La arquitectura del proyecto tendrá impacto directo principalmente en Neuquén y Río Negro. En la primera provincia se concentrará buena parte de la producción de gas y del desarrollo de pozos; frente al litoral rionegrino estarán las unidades encargadas de convertir ese gas en GNL para su despacho a mercados internacionales.
YPF calcula que, una vez alcanzada la etapa operativa, las exportaciones podrían rondar los USD 10.000 millones por año durante dos décadas, un volumen que, de materializarse, tendría incidencia sobre el ingreso de divisas y la balanza comercial argentina.
La construcción está proyectada entre 2026 y 2030, con los mayores niveles de empleo previstos para el tercer año. La siguiente instancia clave será ahora el tratamiento de la solicitud de ingreso al RIGI, mientras las compañías avanzan con el diseño financiero, la infraestructura y los acuerdos comerciales necesarios para llevar Argentina LNG a operación.