Por Adrián Luciani / info@argenports.com
Los buques podrían trasladar arena entrerriana hacia los puertos cercanos a Vaca Muerta y regresar con urea producida en Bahía Blanca para abastecer al corazón agrícola del país.
La propuesta apunta a desarrollar un circuito fluvio-marítimo que aproveche ambos sentidos del viaje y evite que las embarcaciones retornen vacías.
El esquema contempla transportar la arena utilizada en la fractura hidráulica desde las canteras de Entre Ríos, a través de la vía navegable troncal, hasta los puertos de Bahía Blanca o San Antonio Este.
Desde allí, la carga podría completar por ferrocarril o camión el trayecto hacia los yacimientos de la cuenca neuquina.
En el viaje de regreso, los mismos buques podrían transportar urea granulada desde Bahía Blanca hacia terminales fluviales próximas a las principales regiones agrícolas.
La alternativa viene siendo motivo de diferentes análisis dentro de los sectores logístico, portuario y energético. En los últimos días también fue planteada por Héctor Huergo, editor de la sección Rural de Clarín, al abordar el impacto que el crecimiento de Vaca Muerta provoca sobre la infraestructura vial argentina.
Millones de toneladas de arena
La arena constituye uno de los insumos fundamentales para sostener el crecimiento de la producción no convencional de petróleo y gas.
Su consumo alcanzaría los siete millones de toneladas y podría escalar hasta ocho millones durante 2027.
Alrededor del 75% de ese material proviene de las canteras entrerrianas ubicadas en las zonas de Ibicuy y Diamante.
El traslado depende actualmente de miles de camiones que deben recorrer más de 1.200 kilómetros hasta llegar a la cuenca neuquina.
Esta circulación intensiva afecta rutas nacionales estratégicas para la producción, como la 5, 7, 33 y 151. También incrementa los costos, la congestión y los riesgos de accidentes.
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Cantera de arena en la provincia de Entre Ríos.
El transporte representa hasta el 80% del costo
La arena limpia tiene un valor aproximado de 22 dólares por tonelada en las canteras de Entre Ríos.
Sin embargo, su traslado directo por camión hasta Añelo puede elevar el costo final hasta alrededor de 185 dólares por tonelada.
De esa manera, el componente logístico representa cerca del 80% del valor que el insumo alcanza cuando llega al pozo.
La propuesta multimodal busca reducir esa incidencia mediante el uso combinado de barcazas, buques de cabotaje y ferrocarriles.
El transporte fluvial y marítimo de la arena tendría un costo estimado de entre 17 y 20 dólares por tonelada. A esa cifra se sumaría el tramo terrestre o ferroviario hasta Vaca Muerta.
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Buques de entre 15.000 y 20.000 toneladas
El circuito podría ser operado con buques de porte intermedio, capaces de transportar entre 15.000 y 20.000 toneladas por viaje.
Estas embarcaciones llevarían la arena desde el sistema del Paraná hasta los puertos atlánticos de Bahía Blanca o San Antonio Este.
El tamaño propuesto permitiría operar sin interferir con las terminales dedicadas a los grandes embarques internacionales de granos y otros productos.
Una vez descargada la arena, los buques quedarían disponibles para iniciar el regreso hacia los puertos fluviales.
Allí aparece el segundo componente de la iniciativa: utilizar sus bodegas para transportar fertilizantes destinados a la zona núcleo agrícola.
Urea desde Bahía Blanca hacia el corazón productivo
Bahía Blanca concentra actualmente la producción argentina de urea granulada a través de Profertil, cuya planta posee una capacidad superior a 1,3 millones de toneladas anuales.
A esa oferta podría sumarse en los próximos años la futura planta proyectada por Pampa Energía, con una capacidad estimada de 2,1 millones de toneladas por año.
El complejo, previsto en el polo petroquímico bahiense, podría comenzar a operar hacia fines de 2029 y convertir a la ciudad en uno de los principales centros productores de urea de Sudamérica.
Una parte del fertilizante podría cargarse en los mismos barcos que lleguen con arena y trasladarse hacia terminales próximas a las áreas de mayor demanda agropecuaria.
De ese modo, la carga de regreso contribuiría a cubrir parte del costo del viaje de ida y mejoraría la competitividad de las dos cadenas productivas.
Menos camiones y mayor integración logística
El esquema permitiría retirar una cantidad significativa de camiones de las rutas que unen Entre Ríos con Neuquén.
También reduciría el deterioro de la infraestructura vial, los accidentes, el consumo de combustible y las emisiones asociadas al transporte terrestre.
Para completar el recorrido entre los puertos atlánticos y la cuenca neuquina, una de las alternativas es recuperar plenamente el servicio ferroviario de cargas.
Otra posibilidad consiste en llevar la arena hasta un nodo intermedio, como Chelforó, en Río Negro, y trasladarla desde allí hacia los yacimientos.
Incluso se analiza la utilización de tuberías neumáticas o arenoductos para cubrir el último tramo hasta las áreas de fractura.
La combinación de buques, barcazas, trenes y ductos permitiría construir un sistema multimodal más eficiente para acompañar la expansión de Vaca Muerta.
El circuito de ida con arena y regreso con urea aparece, así, como una alternativa para integrar la energía, los puertos y el agro mientras se reducen los costos y la presión sobre las rutas argentinas.