Por Adrián Luciani / info@argenports.com
El crecimiento de las exportaciones energéticas y del movimiento regional de combustibles refinados empieza a reflejarse también en un fenómeno cada vez más visible dentro de la logística marítima regional: la aparición de operaciones vinculadas a buques tipo LR2 en circuitos relacionados con la Argentina.
Se trata de embarcaciones de gran porte utilizadas principalmente para transportar productos refinados como gasoil, naftas o jet fuel en rutas de larga distancia, especialmente entre grandes polos de refinación y mercados de consumo energético.
Aunque históricamente el sistema argentino trabajó mucho más con buques MR para refinados y Aframax o Suezmax para petróleo crudo, el crecimiento energético y la expansión de ciertos circuitos logísticos empiezan a acercar lentamente al país a segmentos de mayor escala.
Uno de los casos identificados fue el del “Long Beach”, un product tanker tipo LR2 de aproximadamente entre 105.000 y 115.000 toneladas de porte bruto (DWT), asociado a operaciones vinculadas al sistema fluvio-marítimo argentino.
Según pudo reconstruir Argenports.com, el buque apareció relacionado con movimientos de crudo en Puerto Rosales (Otamerica), así como en la zona de San Lorenzo y el Up River Paraná, además de escalas vinculadas a Dock Sud y terminales de combustibles.
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El buque tanque LR2 Long Beach operó en Puerto Rosales a fines de junio y principios de julio de 2025.
Qué son los LR2
Los LR2 —Long Range 2— son embarcaciones diseñadas para transportar grandes volúmenes de productos refinados y combustibles limpios.
En el mercado internacional suelen operar con cargas de gasoil, naftas, jet fuel, fuel oil liviano y otros derivados refinados. Su capacidad supera ampliamente a la de los tradicionales MR (Medium Range), permitiendo mayores economías de escala y menores costos logísticos por tonelada transportada.
Además, muchos de estos buques cuentan con configuración “coated”, lo que les permite operar con distintos tipos de refinados e incluso participar ocasionalmente en tráficos vinculados al petróleo crudo.
Un mercado tanker que empieza a cambiar
En el mercado marítimo internacional, los LR2 atraviesan además una etapa de fuerte transformación operativa.
Tradicionalmente, este tipo de embarcaciones estuvo asociado al transporte de combustibles refinados. Sin embargo, en los últimos meses comenzó a observarse una creciente migración de LR2 hacia operaciones vinculadas al petróleo crudo, aprovechando cambios de rentabilidad y oportunidades comerciales en distintas rutas energéticas internacionales.
El fenómeno empezó a modificar parte del equilibrio histórico del mercado tanker.
Especialistas del sector advierten que cada vez más LR2 “coated” —preparados originalmente para cargas limpias— participan en tráficos que antes estaban dominados casi exclusivamente por buques Aframax.
En paralelo, el mercado enfrenta además la llegada de nuevas entregas de buques, un escenario que podría incrementar la competencia y generar presión sobre determinadas tarifas del negocio petrolero marítimo.
En el sector consideran que esta creciente flexibilidad operativa refleja un cambio más profundo dentro del shipping energético internacional, donde los armadores buscan adaptar rápidamente sus flotas a nuevas oportunidades comerciales y cambios de demanda.
El impacto de Vaca Muerta y Puerto Rosales
Fuentes consultadas por Argenports.com indicaron que la expansión exportadora vinculada a Vaca Muerta y el crecimiento operativo de Puerto Rosales comienzan a generar condiciones para operaciones marítimas de mayor escala.
En paralelo, terminales como Dock Sud, Puerto General San Martín, Timbúes, Bahía Blanca y Puerto Rosales empiezan a integrarse a circuitos logísticos cada vez más exigentes desde el punto de vista energético y comercial.
En particular, Puerto Rosales aparece como uno de los complejos con mayor potencial de crecimiento dentro del negocio petrolero argentino, impulsado por el fuerte aumento de los embarques de crudo provenientes de Vaca Muerta.
Especialistas del sector remarcan que, aunque los LR2 todavía no son, ni lo serán, dominantes dentro de la operatoria argentina, pero el crecimiento exportador y la ampliación de infraestructura energética podrían acelerar lentamente un cambio de escala en los próximos años.
La tendencia todavía es gradual, aunque probablemente llegue a ser cada vez más visible dentro de los circuitos marítimos vinculados al negocio energético regional.